Dopo gara-2 della semifinale, coach Trainer Tray Tuomie deve fare a meno di Ethan Szypula e Julian Kostner, entrambi squalificati. Davanti ad un grande pubblico le due squadre partono subito ad alta velocità, ma le occasioni degne di nota sono poche. In un’occasione Furlong para un forte tiro di Markkula (7°), mentre dalla parte opposta Kevin Fink si butta nella mischia nello slot, ma il goalie dei Cavaliers Peiti si fa trovare pronto (9°). Insam viene mandato in panca puniti per due minuti. Così i Cavaliers si trovano in superiorità numerica, ma i penalty killer dei Rittner Buam e Furlong fermano costantemente il puck. La migliore occasione si vede negli ultimi minuti del drittel, quando Furlong mostra grandi riflessi su Egger, che tira su assist di Kaufmann, e mantiene la partita sullo 0-0 (18°).
Nel drittel centrale i Rittner Buam prendono lentamente in mano il timone e creano diverse occasioni per passare in vantaggio. Al 25° minuto, per esempio, Manuel Öhler colpisce la parte inferiore della traversa e poco dopo Coatta devia pericolosamente un tiro di Marzolini, ma all’ultimo minuto Peiti riesce ad alzare una spalla (29°). Ma il gol del vantaggio è ormai nell’aria e arriva pure poco dopo. In power play Simon Kostner serve lo smarcato Coatta, che con un potentissimo one timer spacca il proprio bastone e manda il puck all’incrocio dei pali (31’16”). Negli ultimi minuti della seconda frazione di gioco i Cavaliers cercano il pareggio e in power play avrebbero pure l’occasione per farlo, ma Furlong annulla un tentativo di Nyman e il tiro di Markkula sulla respinta finisce fuori di poco (36°)
I Cavaliers tornano all’attacco poco dopo l’inizio del terzo drittel, con Käyrä che devia in modo decisivo un tiro di Nyman e batte Furlong (41’09”). I Rittner Buam non si fanno mettere sotto e continuano a lanciarsi sulla porta degli ospiti fino a quando riescono a riportarsi in vantaggio: Spinell vede Giacomuzzi smarcato e quest’ultimo arriva davanti a Peiti, si può concedere molto tempo per pensare e tira nell’angolino: 2-1 (47’59”). Il 2-2 arriva all’improvviso: Nayman tenta la fortuna dalla blu e non lascia scampo a Furlong, al quale viene abilmente ostruita la vista (49’01”). Galvanizzati dal recupero, i Cavaliers creano più occasioni, ma vengono fermati di continuo dal forte Furlong. È quindi l’overtime a decretare la squadra che andrà in finale
I Buam iniziano l’overtime in superiorità numerica, dato che Davide Galassiti è stato mandato in panca puniti poco prima della fine dei tempi regolamentari. E dopo meno di un minuto la partita si chiude: Simon Kostner arriva al puck davanti allo slot fa tremare la Ritten Arena con il 3-2 della vittoria.
IHL – Serie A – Semifinali Scudetto – Playoff – Best-of-three
Gara 1
Rittner Buam vs Hockey Unterland Cavaliers 5:2
SG Cortina Hafro vs Wipptal Broncos Weihenstephan 3:2 OT
Gara 2
Wipptal Broncos Weihenstephan vs SG Cortina Hafro 0:1 OT
Hockey Unterland Cavaliers vs Rittner Buam 4:1
Gara 3
Rittner Buam vs Hockey Unterland Cavaliers 3:2 OT
Finale Scudetto – Playoff – Best-of-three
mar 23/01/2024 Rittner Buam vs SG Cortina Hafro (orario da definire)
gio 25/01/2024 ore 20:30 SG Cortina Hafro vs Rittner Buam
sab 27/01/2024 Rittner Buam vs SG Cortina Hafro (orario da definire)