Tre intensi giorni di raduno sul ghiaccio di Varese, poi oggi il viaggio verso Calgary, in Canada, dove dal 4 al 12 maggio andranno in scena i Campionati mondiali Gruppo A di para ice hockey, il più importante appuntamento della stagione.
Gli azzurri guidati dall’head coach Mirko Bianchi sono partiti da Malpensa alla volta del continente nordamericano, dove avranno qualche giorno per acclimatarsi e smaltire il fuso orario prima dell’esordio nella rassegna iridata. Sabato 4 maggio – alle 20 locali (le 4 italiane nella notte tra sabato e domenica) – la prima partita contro la Repubblica Ceca.
Ai Mondiali sul ghiaccio della WinSport Arenas partecipano le otto migliori formazioni della scena internazionale: Canada, Cina, Corea del Sud, Giappone, Italia, Repubblica Ceca, Slovacchia e Stati Uniti.
Alla prima fase di round robin – in cui gli azzurri sono inseriti nel secondo dei due gruppi contro Canada, Repubblica Ceca e Giappone – faranno seguito i playoff con le prime due squadre di ciascun girone che si qualificano per le semifinali.
Questi i convocati scelti da coach Mirko Bianchi per l’Italia:
PORTIERI: Julian Kasslatter (Gruppo Sportivo Disabili Alto Adige) e Santino Stillitano (POLHA Varese).
DIFENSORI: Eusebiu Antochi (Sportdipiù), Gian Luca Cavaliere (Gruppo Sportivo Disabili Alto Adige), Alex Enderle (Gruppo Sportivo Disabili Alto Adige), Andrea Macrì (Sportdipiù) e Gianluca Rosa (Gruppo Sportivo Disabili Alto Adige).
ATTACCANTI: Alessandro Andreoni (POLHA Varese), Christoph Depaoli (Gruppo Sportivo Disabili Alto Adige), Stephan Kafmann (Gruppo Sportivo Disabili Alto Adige), Gabriele Lanza (Sportdipiù), Nils Larch (Gruppo Sportivo Disabili Alto Adige), Roberto Radice (POLHA Varese) e Matteo Remotti (Gruppo Sportivo Disabili Alto Adige), Francesco Torella (Gruppo Sportivo Disabili Alto Adige).
Il grande obiettivo della vigilia in casa Italia è provare a garantirsi la permanenza nel Gruppo A anche nella prossima stagione. La Nazionale tricolore, che a precedenti ha sempre chiuso tra la quinta e la settima posizione, è reduce dal sesto posto della scorsa edizione dopo il settimo del 2021.
“Abbiamo sfruttato al meglio questi ultimi giorni di raduno pre Mondiale per lavorare sugli ultimi dettagli e riprendere così da farci trovare pronti e subito al massimo nella prima partita del torneo. Il nostro obiettivo primario è sempre quello di restare nel Gruppo A così da continuare a competere con le squadre più forti al mondo e mantenere alto il nostro livello” le parole della vigilia dell’head coach azzurro Mirko Bianchi.
“La squadra arriva a questo importante appuntamento dopo una stagione caratterizzata da impegni più frequenti e densi rispetto al passato. Il programma più fitto di allenamenti, i raduni effettuati con maggiore frequenza e i tornei internazionali disputati sono infatti elementi che hanno arricchito il programma di tutti i giocatori e speriamo che ciò porti benefici anche in un appuntamento così importante come questo. Al campionato si sono aggiunti gli allenamenti intensivi: grazie ad un programma appositamente creato da FISG e CIP, e in collaborazione con le aziende presso cui gli atleti lavorano la Nazionale azzurra per due volte alla settimana ha svolto sul ghiaccio gli allenamenti in preparazione del Mondiale canadese. Sono certo che ciascuno dei ragazzi darà il massimo perché nei loro occhi risplende la passione e il legame alla maglia azzurra. Il percorso è molto duro ma conosco questo gruppo e il loro temperamento. La Federazione è compatta accanto alla squadra” le parole del consigliere federale Giuseppe Anrtonucci.
Questo il programma delle sfide degli azzurri (ora italiana):
Domenica 5 maggio, ore 04:00: Repubblica Ceca-ITALIA
Lunedì 06 maggio, ore 01:00: ITALIA-Canada
Mercoledì 08 maggio, ore 04:00: Giappone-ITALIA